Consentimiento e historia clínica: lo que protege al paciente también te protege a ti

En la práctica estética se trata ampliamente el consentimiento como un formulario que hay que firmar antes del tratamiento. No es un formulario; es una conversación, y el formulario solo es la prueba de que esa conversación tuvo lugar. Cuando una reclamación escala, la pregunta casi nunca es si existe una firma: es si el paciente entendió a qué estaba accediendo.

Qué hace informado a un consentimiento

El tratamiento cosmético electivo exige un estándar más alto que la atención clínicamente necesaria, por un motivo obvio: nadie lo necesita. Un paciente que lo rechaza no pierde nada desde el punto de vista médico, así que su decisión debe ser genuinamente suya.

Una conversación defendible cubre qué se propone y por qué le conviene a este paciente, qué resultado es realista y cuál no, en qué consiste la recuperación en términos prácticos, los riesgos —incluidos los graves poco frecuentes, nombrados y no insinuados—, las alternativas incluida la de no hacer nada, qué ocurre si el resultado decepciona, y cuánto cuesta en total.

Dos cosas conviene decirlas explícitamente porque se saltan muy a menudo. Los riesgos graves deben nombrarse aunque sean improbables: en inyectables eso significa oclusión vascular, necrosis cutánea y, en las regiones pertinentes, pérdida de visión. Y el consentimiento debe recogerse con tiempo suficiente para pensar: un paciente que firma un formulario sentado en la camilla con el producto ya cargado no ha tomado una decisión meditada.

Dónde encaja el derecho de consumo junto al deber clínico

El tratamiento estético vendido a un particular queda incómodamente entre el derecho clínico y el de consumo. La Directiva de derechos de los consumidores excluye la asistencia sanitaria de buena parte de su ámbito, y si un determinado tratamiento cosmético cuenta como asistencia sanitaria es discutido y se responde de forma distinta en cada Estado miembro. Pero las normas sobre prácticas comerciales desleales y los deberes de información de los prestadores de servicios se aplican en todo caso, y el derecho nacional de consumo va con frecuencia más allá. Caiga como caiga la clasificación, el deber práctico es el mismo: el precio presentado debe ser el total que el paciente pagará, impuestos y cargos inevitables incluidos, y debe darse con claridad antes del compromiso y no en el mostrador después [2].

Las implicaciones prácticas son prosaicas y con frecuencia ignoradas: nada de suplementos sorpresa tras el tratamiento, nada de precios «desde» que nadie paga en realidad, y claridad sobre lo que costará una revisión o una corrección. Cuando el tratamiento se contrata a distancia —reservado y pagado en línea— se aplican deberes de información adicionales.

Quién puede realizar el tratamiento es una cuestión aparte, con su propio marco legal, y varía según el país. La cualificación profesional y el alcance de la práctica son asuntos nacionales dentro de un marco europeo de reconocimiento, y «me formé en un curso» no es lo mismo que «se me permite hacer esto aquí» [3].

Fotografías y datos

Las fotografías clínicas son datos de salud de una persona identificable y reciben la protección más estricta de la normativa europea de protección de datos. Hay dos cosas distintas implicadas y nunca deben compartir la misma casilla, pero no son dos consentimientos. Las imágenes tomadas como parte de la historia clínica se tratan para prestar asistencia sanitaria, lo que normalmente se apoya en el artículo 9(2)(h) junto con el artículo 6 y no en el consentimiento; precisamente por eso un paciente no puede simplemente retirarlas de un registro que estás legalmente obligado a conservar. Usar cualquier imagen con fines de marketing es distinto y sí requiere el consentimiento explícito y separado del paciente conforme al artículo 9(2)(a). Confirma la base correcta para tu propia jurisdicción: este es uno de los puntos que peor se aplican en la práctica estética [1].

El consentimiento para marketing debe ser explícito además de específico y libremente dado —una declaración inequívoca, afirmativa y preferiblemente escrita, nunca inferida del buen humor del paciente ese día— y tan fácil de retirar como de otorgar. No puede ser condición del tratamiento, ni presumirse de un paciente que estaba contento en su momento. La retirada debe respetarse en la práctica, lo que significa que las imágenes clínicas nunca deben tomarse ni guardarse en un teléfono personal. Usa un dispositivo controlado por la clínica y un sistema con control de accesos y registro de auditoría, bajo un contrato de tratamiento escrito con el proveedor. Las fotografías con el móvil personal respaldadas en una cuenta de nube personal son el fallo grave de protección de datos más común en la práctica estética, y hacen imposible borrar una imagen a petición.

Los registros deben conservarse de forma segura y seguir siendo accesibles al paciente si los solicita. La conservación, sin embargo, no es una elección de la clínica: los plazos de conservación de la historia clínica los fija la ley nacional y suelen extenderse muchos años tras el último contacto. Borrar antes de tiempo no es minimización de datos: incumple un deber de conservación y destruye la prueba que necesitarías para responder a una reclamación.

Qué contiene un registro defendible

Qué pidió el paciente, con sus palabras.
Qué valoraste y qué aconsejaste, incluido aquello que desaconsejaste.
Los riesgos comentados y las preguntas que hizo el paciente.
El producto usado con número de lote, y las zonas tratadas.
Los cuidados posteriores dados y cómo puede contactarte el paciente.
Cualquier decisión de no tratar, y el motivo.

Este último es el que más a menudo se omite y el más útil. Un registro que muestra que consideraste tratar y elegiste no hacerlo demuestra criterio de un modo que ningún formulario de consentimiento puede.

El punto profesional

Una buena documentación no es papeleo defensivo: es el mismo acto que la buena práctica, puesto por escrito. El profesional que explica a fondo, pone precios con honestidad y registra lo ocurrido rara vez necesitará el registro, y se alegrará de tenerlo la única vez que lo necesite.

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